Émilie du Châtelet (ejtsd: émili dü satele) hivatalos oktatásban nő lévén nem részesülhetett. Apja a királyi udvar magasrangú tisztviselője volt, gondos nevelésben részesítette. 12 éves korára anyanyelvén kívül beszélt németül, olaszul, latinul és görögül. Felnőtt korában tanárokat fogadott, akik matematikára, fizikára és filozófiára oktatták. Ismeretségben volt kora tudósaival, levelezett külföldi professzorokkal. Franciára fordította Newton Principia Mathematica című munkáját, és saját kísérleteivel megcáfolta az angol tudós egyik elméletét.Cireyben lévő kastélyában gyakran vendégeskedtek Európa tudósai. Fiának kezdett írni modern fizikakönyvet, befejezni nem tudta, belehalt negyedik gyereke születésébe.