Az írországi Monaghamban született, ottani életéről kevés az információ. Korán megözvegyült, 1879-ben lányával együtt Ausztráliába, Adelaide-ba utazott beteg fia ápolására.

1883-ban csatlakozott a Social Purity Society egyesülethez, melynek céljai a gyerekmunka betiltása, a fiatal nők zaklatásának, szexuális kiszolgáltatottságának megszüntetése és a beleegyezési korhatár felemelése voltak. Határozott fellépésük eredményes volt, 1885-ben a beleegyezési korhatárt törvényileg 13-ról 16 évre emelték.

1890-ben javaslatára, a munkásnők érdekvédelmére, megalakult a Working Women's Trades Union, melynek titkárává választották.

1888-ban a a dél-ausztráliai Women's Suffrage League egyik alapító tagja és titkára volt. 1893-ban, több aktivistával együtt, körbeutazta Dél-Ausztráliát, hogy aláírásokat gyűjtsön a nők választójogáért. Az aláírási íveket összeragasztották, a parlamenthez benyújtott petíció tekercse 122 méteres volt. 1894. december 18-án az Adult Suffrage Bill életbelépett, a nők választók és választhatók lettek.

A törvény életbelépése után is folytatta tevékenységét a kiszolgáltatott emberek érdekében, a Female Refuge, a Distressed Women's and Children's Committee és az Adelaide Sick Poor Fund munkájában való részvételével.