Pennsylvaniai kvéker családba született, ahol fontosnak tartották és támogatták a lányok tanulását. A  Woman's Medical College of Pennsylvania hallgatója volt, többek közt Ann Preston tanította. 1871-ben szerezte meg orvosi diplomáját. A Pennsylvania Hospitalben az első nők között volt, akik a férfiakkal együtt jártak szakmai gyakorlatra. Napirenden volt, hogy a férfihallgatók gúnyolták, megdobálták, kikergették az épületből a nőket. 1872-ben Franciaországba ment nőgyógyászatot tanulni. Hazatérte után a Women’s Hospital dolgozott és tanított a Woman's Medical College-ban.  Komoly része volt a nővérképzés színvonalának emelésében. 1888-ban Philadelphia szegénynegyedében létrehozta az ország első ambuláns nőgyógyászati rendelőjét.