11 gyerekes unitárius család lánya, tanítói oklevelének megszerzése után a Barbara Bodichon által alapított Portman Hall iskolában kezdett tanítani. 1857-ben házasságot kötött F.R. Mallesonnal, négy gyerekük született.

1863-ban egyik alapító tagja volt a Ladies' London Emancipation Society-nek és aktív tagja volt a London Society for Women's Suffrage-nek. 1864-ben megnyitotta a Working Woman's College-ot, ahol munkásnők tanulhattak.

1884-ben családjával vidékre, Dixton Manorba költöztek, ahol aggasztónak találta, hogy alig van ápolónő, akihez terhes nők fordulhatnak. Megszervezte a környék szakápolói ellátását, majd nőmozgalmi kapcsolatait felhasználva Rural Nursing Association elnevezéssel az egész országra kiterjedő  hálózatot hozott létre.