A Bryn Mawr College-ban tanult, első cikkei a The New Republic-ban jelentek meg. A United Press bureau munkatársaként Párizsban dolgozott, ahol aktiv szerepet vállalt a pacifista mozgalomban. 1927-ben a spanyol polgárháború idején a Collier's Weekly haditudósítója. Spanyolországban találkozott Ernest Hemingway-vel, 1940-ben házasságot kötöttek, ami öt évig tartott. Hitler felemelkedéséről és hatalomra jutásáról is a helyszínről, Németországból küldi cikkeit, a kitörő világháború egyik legelismertebb tudósítója lesz. A háború után a The Atlantic Monthlymunkatársa. Ahol történt valami a világban, Martha ott volt és megírta, 81 éves korában még a panamai invázióról küldött helyszíni tudósítást. Több regénye, novellás- és riportkötete jelent meg. 1998-ban rákban halt meg.